Uso de PDO o MySQLi en PHP: cuál elegir y por qué

Introducción

Cuando desarrollamos aplicaciones PHP que necesitan conectarse a una base de datos MySQL, nos encontramos con dos opciones principales: PDO (PHP Data Objects) y MySQLi (MySQL Improved). Ambas permiten ejecutar consultas, obtener resultados y proteger los datos frente a ataques como la inyección SQL, pero cada una tiene sus ventajas. En este artículo veremos cuándo conviene usar PDO o MySQLi, con ejemplos prácticos para ayudarte a tomar la mejor decisión en tus proyectos web.

¿Qué es MySQLi?

MySQLi es una extensión de PHP que mejora la antigua API mysql_ (ya obsoleta). Ofrece dos modos de uso: orientado a objetos y procedimental, lo que facilita su adopción por parte de quienes ya trabajan con PHP clásico.

Ejemplo de conexión con MySQLi:

<?php
$conexion = new mysqli("localhost", "usuario", "contraseña", "basedatos");

if ($conexion->connect_error) {
    die("Error de conexión: " . $conexion->connect_error);
}

$resultado = $conexion->query("SELECT * FROM clientes");
while ($fila = $resultado->fetch_assoc()) {
    echo $fila['nombre'] . "<br>";
}

$conexion->close();
?>

Ventajas principales:

• Muy fácil de implementar.
• Permite consultas preparadas.
• Permite operaciones asincrónicas (poco usadas pero potentes).
• Rinde bien en proyectos que solo usan MySQL.

Limitación: solo funciona con MySQL, no con otros sistemas de bases de datos.

¿Qué es PDO?

PDO (PHP Data Objects) es una capa de abstracción que permite conectarse no solo a MySQL, sino también a PostgreSQL, SQLite, Oracle, SQL Server, entre otros.
Esto la convierte en una opción más flexible y profesional para proyectos grandes o escalables.

Ejemplo de conexión con PDO

<?php
try {
    $conexion = new PDO("mysql:host=localhost;dbname=basedatos", "usuario", "contraseña");
    $conexion->setAttribute(PDO::ATTR_ERRMODE, PDO::ERRMODE_EXCEPTION);

    $consulta = $conexion->query("SELECT * FROM clientes");
    while ($fila = $consulta->fetch(PDO::FETCH_ASSOC)) {
        echo $fila['nombre'] . "<br>";
    }
} catch (PDOException $e) {
    echo "Error de conexión: " . $e->getMessage();
}
?>

Ventajas principales:

• Compatible con múltiples bases de datos.
• Consultas preparadas más seguras y legibles.
• Soporta transacciones fácilmente.
• Manejo de errores mediante excepciones.

Comparativa entre PDO y MySQLi

Característica	PDO	MySQLi
Compatibilidad	Multibase de datos	Solo MySQL
Consultas preparadas	Sí	Sí
Manejo de errores	Excepciones	Errores estándar
Estilo	Orientado a objetos	OO y procedimental
Transacciones	Sí	Sí
Portabilidad	Alta	Baja

En resumen:

• Si tu proyecto solo usa MySQL, MySQLi es suficiente.
• Si planeas migrar o trabajar con distintos motores, PDO es la elección más inteligente.

Ejemplo práctico con consultas preparadas

PDO (seguro ante inyecciones SQL):

$stmt = $conexion->prepare("SELECT * FROM usuarios WHERE email = :email");
$stmt->execute(['email' => $correo]);

MySQLi (también seguro):

$stmt = $conexion->prepare("SELECT * FROM usuarios WHERE email = ?");
$stmt->bind_param("s", $correo);
$stmt->execute();

Ambos métodos son seguros, pero PDO resulta más legible cuando el proyecto crece.

Conclusión

La elección entre PDO y MySQLi depende de tus necesidades.

• Usa MySQLi si tu aplicación solo trabajará con MySQL y buscas sencillez.
• Usa PDO si prefieres portabilidad, manejo de errores avanzado y una sintaxis moderna y profesional.

En Sutil Web, recomendamos PDO para proyectos nuevos y escalables, ya que facilita mantener un código limpio, seguro y adaptable a cualquier base de datos.